Honda HRC Progressive-föraren Jo Shimoda har genomgått en ryggoperation efter en träningsolycka den 25 november på The Dog Pound i Florida. Olyckan resulterade i två frakturerade och förskjutna kotor i övre delen av ryggen och nedre delen av nacken. Operationen utfördes den 26 november på Tampa General Hospital.

Enligt teamet är Shimodas ryggmärg helt oskadd, och han har full rörelseförmåga och känsel. Skadan bedöms därmed inte ge några bestående neurologiska komplikationer.

Shimoda kommer från en stark 2025-säsong där han tog hem titeln i SuperMotocross 250-mästerskapet. Enligt läkarna förväntas han återhämta sig helt, men rehabiliteringen beräknas ta omkring tre månader, vilket är normalt vid den här typen av skada.

I ett uttalande uttrycker Shimoda besvikelse över tidpunkten för skadan men understryker att han är motiverad inför återhämtningen.

– Det är tråkigt att bli skadad just när jag förberedde mig för den nya säsongen. Jag har känt mig stark och vi har gjort bra framsteg med hojen. Jag förstod direkt efter kraschen att något var fel, men det är en lättnad att ryggmärgen är oskadd. Jag är tacksam för den vård jag fått och ser fram emot att börja rehabiliteringen, säger han.

Även American Hondas Racing- och PR-chef Brandon Wilson kommenterar situationen.

– Det är tråkigt att Jo måste gå igenom detta. Han visade förra säsongen att han är en av sportens främsta 250-förare, och försäsongstesterna hade gått bra. Ryggskador är alltid oroande, och jag uppskattar hur snabbt teamet och våra kontakter hjälpte honom till rätt specialistvård. Alla på Honda önskar honom det bästa i återhämtningen, säger Wilson.

Teamet har inte kommunicerat någon tidsplan för Shimodas återkomst till tävlingsbanan, men räknar med att han återhämtar sig helt inför fortsatta satsningar senare under 2026.