Sju finska förare bland de tio bästa i totalen. Det var definitivt fråga om hemmadominans när årets VM-serie i enduro inleddes med Päijänne Runt. Å andra sidan kom bara 14 utländska förare till start. 

Förhållandena i den finska GP–premiären var betydligt tuffare än de var i fjol, med betydligt mer snö och lägre temperaturer. Kvicksilvret visade på –13 när förarna lämnade Vierumäki för lördagens dryga 400 kilometer och totalt var man ute i över tolv timmar, under vilka man körde sexton specialsträckor.

Finnarna var förstås starkast och det var Aleksi Jukola som inledde bäst. Eemil Pohjola, som kommer köra hela VM–serien för Gas Gas, tog dock över efter ungefär halva dagen men tvingades bryta med maskinproblem när fyra sträckor återstod.

 

 

Jukola tog tillbaka ledningen och kunde behålla den in i mål, över de tre sista specialsträckorna som kördes i mörker. Han vann närmast före fyra landsmän – Toni Eriksson, Mika Tamminen, fjolårets totalvinnare Eero Remes och Henri Himmanen. Bästa icke–finländare under första dagen var Steve Holcombe på en sjätteplats.

Den andra dagen såg förarna ta sig hela vägen ner till Helsingfors, en resa betydligt kortare än första dagen – dryga sju timmar av vilka knappa två och en halv var tidtagna specialsträckorna. Temperaturen hann också just över nollan när man närmade sig Helsingfors och snön låg inte alls lika djup som under första dagen.

Men det var fortfarande hemmaförarna som dominerade. Eero Remes tog en tidig ledning och hade en revanschsugen Pohjola samt en Jukola som blickade mot totalsegern närmast bakom sig. De skulle dock aldrig ta sig riktigt nära. Remes hade kontroll och kunde köra hem såväl E2–klassen som vara snabbast i EnduroGP.

 

 

Totalsegern från i fjol lyckades han dock inte försvara, den tog Aleksi Jukola hand om när han blev trea för dagen. Eemil Pohjola fick sin revansch och körde in som totaltvåa den andra dagen, när han också vann E1–klassen.

Bästa icke–finländare blev på nytt den regerande EnduroGP–världsmästaren Steve Holcombe som återigen blev sexa.

VM–ställning efter första rundan:

E1: 1) Jamie McCanney, Storbritannien, Yamaha, 32, 2) Brad Freeman, Storbritannien, Beta, 32, 3) Jussi Arvaja, Finland, Sherco, 28, 4) Jiri Leino, Finland, KTM, 26, 5) Kalle Järvinen, Finland, Yamaha, 22.

E2: 1) Eero Remes, Finland, TM, 40, 2) Alex Salvini, Italien, Husqvarna, 34, 3) Matthew Phillips, Australien, Sherco, 26, 4) Matti Oikari, Finland, Honda, 25, 5) Deny Philippaerts, Italien, Beta, 24.

E3: 1) Aleksi Jukola, Finland, KTM, 40, 2) Toni Eriksson, Finland, KTM, 36, 3) Henri Himmanen, Finland, Gas Gas, 28, 4) Steve Holcombe, Storbritannien, Beta, 28, 5) Marko Tarkkala, Finland, TM, 20.

EnduroGP (totalt): 1) Jukola, 36, 2) Remes, 34, 3) Eriksson, 32, 4) Himmanen, 20, 5) Holcombe, 20, 6) Emil Pohjola, Finland, Gas Gas, 18, 7) Mika Tamminen, Finland, Gas Gas, 16, 8) Freeman, 15, 9) J.McCanney, 13, 10) Henry Olenius, Finland, TM, 11.